因為休賽期引入杜蘭特，上賽季常規賽高居西部第二的火箭奪取奧布萊恩杯的前景百尺竿頭更進(jìn)一步，被視作排名前三的爭冠之師。然而，正當航天城就要起飛騰空之際，卻遭遇了驚天噩耗——球隊主控范弗利特在訓練營(yíng)中在非對抗情況下受傷，遭遇了右前十字韌帶撕裂的傷勢。這可是和跟腱撕裂并稱(chēng)“球員殺手”的大傷，幾乎宣告了這位33歲老將的賽季報銷(xiāo)。數據不會(huì )說(shuō)謊，火箭新賽季爭冠排名一下子掉到了第五。
上賽季，范弗利特場(chǎng)均貢獻14.1分3.7籃板5.6助攻1.6搶斷，進(jìn)攻效率有些低下，命中率僅37.8%，三分命中率34.5%。即便如此，火箭作為一支投射能力嚴重不足的球隊（上賽季三分出手數聯(lián)盟第27，命中率第21），范弗利特還是扛起了大量的外線(xiàn)出手重任，并且，他還是球隊里最可靠的一號位，在原本的設想中，誰(shuí)負責居中調度，為杜蘭特這位歷史級得分手輸送彈藥呢？那就是范喬丹的工作啊，如今，一切布置都打亂了。
為了應對后衛線(xiàn)上人手捉襟見(jiàn)肘的問(wèn)題，火箭自然也得有針對性舉措?？赡苡星蛎韵氘斎坏赜X(jué)得，威少和西蒙斯不是還在待業(yè)狀態(tài)嗎，這不趕緊將兩人收入麾下。先不談化學(xué)反應，和兩人愿不愿意加盟，火箭如今的薪資空間就不具備可操作空間。原因是航天城此前在用中產(chǎn)特例簽下芬尼-史密斯時(shí)，按照規則，就觸發(fā)了硬帽，這意味著(zhù)他們無(wú)法突破第一土豪線(xiàn)。如今，火箭的總薪資為1.946億美元，距離第一土豪線(xiàn)僅130萬(wàn)美元，都不夠開(kāi)出一份一年期的老將底薪。所以，這條路行不通。
如此一來(lái)，只剩兩條路可走。其一，就是內部挖潛。烏度卡上賽季在很多時(shí)候嘗試讓阿門(mén)-湯普森出任一號位持球，在某些場(chǎng)次效果斐然。阿門(mén)當然也有他的問(wèn)題，因為投射能力欠佳，當他持球時(shí)，對手大可以沉底防守，這會(huì )讓火箭原本就不富裕的場(chǎng)上空間更加雪上加霜?？梢灶A見(jiàn)的是，如果由阿門(mén)當控衛，賽季結束前屢試不爽的由申京搭檔亞當斯的雙塔戰術(shù)將無(wú)法施展。
替補席上，阿隆-霍勒迪是一個(gè)不錯的補充，預計他會(huì )獲得更多的出場(chǎng)機會(huì )。也別忘了謝潑德的存在，這位探花秀的處子賽季因為無(wú)法適應NBA的強度表現得很是糟糕，完全沒(méi)能兌現自己的天賦。好在航天城還是有耐心的，隨著(zhù)白魔的離開(kāi)，謝潑德終于能進(jìn)入正常輪換，對于他來(lái)說(shuō)，范喬丹的受傷，絕對是擺在他面前的機遇和挑戰，能不能在NBA站穩腳跟，恐怕就看新賽季的成績(jì)單了。
當然，如果阿門(mén)-湯普森和謝潑德兩位年輕球員能夠頂住壓力、驚艷全場(chǎng)，那么就皆大歡喜，火箭也能因禍得福。如果開(kāi)局不利，航天城也能有后手調整，在續約了亞當斯后，火箭簽下舊臣“餅皇”卡佩拉讓很多球迷直呼摸不著(zhù)頭腦，畢竟，這讓休斯頓的前場(chǎng)顯得太過(guò)擁擠?？紤]到卡佩拉的合同為3年2150萬(wàn)美元，還算優(yōu)質(zhì)，完全可以考慮用他去交易一些不錯的后衛球員，以此為契機優(yōu)化下陣容結構。