火箭隊在本賽季初遭遇一場(chǎng)重大打擊：核心控衛范弗利特（范喬丹）因十字韌帶撕裂將缺席整整一年。這無(wú)疑是對球隊士氣的巨大考驗。然而，火箭并未因此陷入低谷。在新賽季的訓練營(yíng)中，全隊展現出空前的凝聚力和斗志，球員們眾志成城，誓要用行動(dòng)證明球隊的潛力。而這股士氣的核心，來(lái)自于一位冉冉升起的新星——2024年選秀探花謝潑德。上賽季他的表現并不盡如人意。作為一名新秀，他在替補角色中顯得缺乏自信，投籃猶豫不決，防守端更是頻頻被對手針對。
可以說(shuō)謝潑德對不起探花之名，場(chǎng)均數據平平，進(jìn)攻端畏首畏尾，防守端幾乎成了對手的突破口。主教練烏度卡無(wú)奈之下將他下放至發(fā)展聯(lián)盟，希望通過(guò)更低的對抗強度幫助他找回狀態(tài)。令人意外的是，這一決定成為了謝潑德職業(yè)生涯的轉折點(diǎn)。在發(fā)展聯(lián)盟的舞臺上，謝潑德展現出了令人驚嘆的天賦，仿佛“庫里附體”，三分球精準無(wú)比，進(jìn)攻節奏流暢，展現了他大學(xué)時(shí)期52%三分命中率的影子。這一經(jīng)歷讓火箭管理層和教練組意識到，限制謝潑德發(fā)揮的關(guān)鍵在于身體對抗和力量不足。
他的技術(shù)特點(diǎn)早已相當成熟，投籃手感柔和，球場(chǎng)視野開(kāi)闊，具備成為頂級后衛的潛質(zhì)。謝潑德顯然也意識到了這一點(diǎn)。在休賽期，他將全部精力投入到力量訓練和對抗提升上，幾乎沒(méi)有花時(shí)間練習技術(shù)動(dòng)作。他在健身房揮汗如雨，專(zhuān)注于提升體能和肌肉力量，力求在對抗中不再吃虧。謝潑德的苦練在訓練營(yíng)中得到了回報。在一次隊內對抗賽中，他面對身高2.11米、臂展出眾的杜蘭特，展現了令人瞠目結舌的表現。
謝潑德持球單打，頂著(zhù)杜蘭特的防守強行殺入內線(xiàn)，用一記高難度的勾手拋投將球送進(jìn)籃筐。這一進(jìn)球不僅展現了他出色的身體素質(zhì)，還讓人聯(lián)想到庫里的經(jīng)典高拋技巧，巧妙地規避了高大內線(xiàn)的封蓋。更令人印象深刻的是，謝潑德在對抗中絲毫不落下風(fēng)，展現出遠超上賽季的身體強度。作為2024屆選秀中最具彈跳能力的球員之一，謝潑德的硬件天賦本就在同屆球員中名列前茅。他的彈跳、速度和敏捷性甚至超過(guò)了年輕時(shí)的庫里。
如今，通過(guò)一個(gè)休賽期的針對性訓練，謝潑德在力量和對抗上的進(jìn)步堪稱(chēng)恐怖。正如隊友卡佩拉所言：“謝潑德和上賽季完全判若兩人。他的三分球依然致命，但現在他的身體素質(zhì)和對抗能力已經(jīng)完全不同了?！?/p>
主教練烏度卡對謝潑德的進(jìn)步也給予了高度評價(jià)。他在接受采訪(fǎng)時(shí)表示：“謝潑德在身體對抗上的提升非常顯著(zhù)。他是這次訓練營(yíng)中最積極的防守者，我甚至覺(jué)得他和范喬丹在某些方面已經(jīng)有了相似之處。謝潑德完全有能力填補范喬丹缺席留下的空缺，他已經(jīng)準備好在新賽季大放異彩。我們會(huì )給他更多上場(chǎng)時(shí)間，幫助他繼續成長(cháng)?！?/p>
烏度卡的信任并非空穴來(lái)風(fēng)。謝潑德在有限的首發(fā)機會(huì )中展現了驚艷的數據。根據美媒《Sleeper.nba》的統計，謝潑德在上賽季的3場(chǎng)首發(fā)比賽中場(chǎng)均貢獻20分5助攻，投籃命中率49%，三分命中率高達52%。而在出場(chǎng)時(shí)間超過(guò)25分鐘的比賽中，他場(chǎng)均能拿到18.8分、4.3個(gè)籃板、3.5次助攻和2次搶斷，三分命中率依然保持在47.1%的驚人水平。這些數據表明，只要給予足夠的機會(huì )，謝潑德完全有能力成為球隊的進(jìn)攻核心。目前，火箭的首發(fā)陣容尚未完全確定。史密斯和伊森將競爭小前鋒的位置，而謝潑德在首發(fā)控衛上應該是最穩的。在范喬丹缺席的情況下，謝潑德無(wú)疑是填補控衛位置的最佳人選。
烏度卡可能會(huì )安排阿門(mén)湯普森主打控衛，謝潑德出任得分后衛，兩人在進(jìn)攻端相互配合，謝潑德主要負責拉開(kāi)空間和得分。這種組合不僅能最大化謝潑德的三分威脅，還能利用阿門(mén)的組織能力和突破能力為謝潑德創(chuàng )造更多空位機會(huì )。對于火箭來(lái)說(shuō)，謝潑德的崛起不僅是范喬丹受傷后的“救命稻草”，更是球隊未來(lái)建隊的重要拼圖。他的多面性和成長(cháng)速度讓人們看到了火箭后場(chǎng)的新希望。烏度卡的戰術(shù)體系強調防守強度和三分投射，而謝潑德在這兩方面都已經(jīng)展現出了足夠的潛力。只要他能在新賽季獲得穩定的出場(chǎng)時(shí)間，他的表現很可能會(huì )成為火箭沖擊總冠軍的關(guān)鍵因素。