火箭在上一場(chǎng)客場(chǎng)挑戰衛冕冠軍雷霆的比賽中以1分惜敗，展現了頑強的競爭力。主教練烏度卡在那場(chǎng)比賽中大膽啟用了“死亡五大”陣容，給雷霆帶來(lái)了不小的壓力。盡管球隊核心范弗利特因賽季報銷(xiāo)缺陣，但火箭在第二次使用這一陣容時(shí)與雷霆鏖戰至雙加時(shí)，這充分驗證了其威力。在賽后訓練中，烏度卡接受采訪(fǎng)時(shí)明確表示，下一場(chǎng)對陣活塞的主場(chǎng)揭幕戰，火箭將繼續沿用“死亡五大”首發(fā)陣容，志在必得。
這套“死亡五大”陣容由阿門(mén)湯普森擔任控衛，杜蘭特出任得分后衛，小前鋒由史密斯擔任，內線(xiàn)則由申京打大前鋒和亞當斯鎮守中鋒位置。據火箭記者Bradeaux透露，這套陣容在對陣雷霆的17分鐘上場(chǎng)時(shí)間里，凈勝對手3分。盡管與傳統的“五小”陣容相比，“死亡五大”在靈活性上略顯笨重，但其在消耗對手體能方面的優(yōu)勢顯而易見(jiàn)?；@球運動(dòng)的本質(zhì)很大程度上仍是身高和體能的較量，身高占優(yōu)的陣容在對抗中小個(gè)子球員時(shí)，往往能以更低的體能消耗占據上風(fēng)。
在比賽中，大個(gè)子球員在傳球、卡位和籃板爭奪中天然具備優(yōu)勢。小個(gè)子球員需要付出更多的努力才能搶到籃板，而對大個(gè)子而言，這幾乎是常規操作。有觀(guān)點(diǎn)認為雷霆上一場(chǎng)三分命中率不佳，但這或許與火箭“死亡五大”帶來(lái)的體能消耗密切相關(guān)。雷霆球員在與火箭高大陣容的對抗中體力透支，導致外線(xiàn)手感下滑。此外，火箭的防守策略也限制了雷霆的空位三分機會(huì )，迫使對手在亞當斯鎮守內線(xiàn)時(shí)尋找投籃空間?；鸺詧远ㄊ褂谩八劳鑫宕蟆?，與新秀謝潑德的狀態(tài)密切相關(guān)。
目前，謝潑德尚未準備好承擔首發(fā)重任。在對陣雷霆的比賽中，阿門(mén)因過(guò)度疲勞抽筋，謝潑德才在加時(shí)賽中獲得出場(chǎng)機會(huì )，但表現未能達到預期。盡管如此，火箭仍對這位年輕球員抱有耐心，愿意等待其成長(cháng)。在謝潑德完全成熟之前，“死亡五大”將成為火箭的常規戰術(shù)。這套陣容的身高優(yōu)勢極為明顯——阿門(mén)身高2.03米已是陣中最矮，其余四人均達到2.11米。四個(gè)2.11米的長(cháng)人同時(shí)在場(chǎng)，帶來(lái)的防守威懾力和進(jìn)攻壓迫感可想而知，對手在進(jìn)攻端很難找到突破口。
回顧上賽季季后賽首輪，火箭在對陣勇士的系列賽中曾以1比3落后，但通過(guò)啟用雙塔陣容成功將比賽拖入搶七。勇士方面也承認，火箭的大陣容讓他們付出了巨大的體能代價(jià)。勇士隊記Anthony Slater在近期文章中提到，火箭在首輪的肉搏戰讓勇士主力陣容疲憊不堪，主教練科爾不得不讓庫里場(chǎng)均出戰38.2分鐘。這種高強度的使用直接導致庫里在第二輪首戰腿筋拉傷?？茽柼寡?，若沒(méi)有庫里的超負荷出場(chǎng)，勇士第二輪或許能健康對森林狼。
庫里在對陣火箭的系列賽中場(chǎng)均貢獻24分、5.9個(gè)籃板、5.7次助攻、1.1次搶斷和0.9次蓋帽，尤其在搶七中多次通過(guò)關(guān)鍵進(jìn)攻撲滅火箭的反撲勢頭。然而，勇士在第二輪面對森林狼時(shí)，缺少庫里的四場(chǎng)比賽幾乎被對手完全壓制。勇士球員追夢(mèng)格林也在休賽期坦言，與火箭的首輪對決是他們經(jīng)歷過(guò)的最激烈對抗。這一切都表明，火箭的“死亡五大”并非冒險之舉，而是將籃球比賽拉回到最原始的對抗形態(tài)——身高與體能的硬碰硬?；鸺M(jìn)杜蘭特的主要目的是彌補進(jìn)攻端的不足，尤其是在關(guān)鍵時(shí)刻的攻堅能力。
在對陣雷霆的比賽中，杜蘭特展現了攻防一體的實(shí)力。防守端，他在對位雷霆首發(fā)球員的13個(gè)回合中成功防下12次，展現了出色的單防能力。進(jìn)攻端，他的中距離投籃多次為火箭續命，幫助球隊在比賽膠著(zhù)時(shí)穩住局面。然而，作為一名老將，杜蘭特在關(guān)鍵時(shí)刻的體能問(wèn)題也暴露無(wú)遺，這將是火箭在后續比賽中需要解決的隱患?；鸺摹八劳鑫宕蟆睉鹦g(shù)并非劍走偏鋒，而是基于對現代籃球趨勢的深刻理解。盡管小球戰術(shù)近年來(lái)風(fēng)靡聯(lián)盟，但身高和體能的優(yōu)勢在特定場(chǎng)景下依然無(wú)可替代?；鸺ㄟ^(guò)高大陣容迫使對手在攻防兩端消耗更多體力，同時(shí)利用內線(xiàn)優(yōu)勢在籃板和防守端占據主動(dòng)。這種策略在季后賽高強度對抗中尤為有效，正如首輪對勇士的系列賽所示。
對陣活塞的主場(chǎng)揭幕戰將是火箭檢驗“死亡五大”戰術(shù)的又一次機會(huì )?；钊鳛橐恢е亟ㄖ械哪贻p球隊，整體身高和經(jīng)驗均不及火箭，面對火箭的四大長(cháng)人組合恐怕難以招架。烏度卡的明牌策略也傳遞出強烈的自信，火箭將以最強陣容迎接新賽季的首個(gè)主場(chǎng)比賽。當然，“死亡五大”陣容的成功不僅依賴(lài)于球員的執行力，還需要教練組在輪換和戰術(shù)調整上的精準把控。例如，如何平衡杜蘭特的體能分配、如何在關(guān)鍵時(shí)刻應對對手的針對性防守，都是烏度卡需要解決的問(wèn)題。此外，隨著(zhù)謝潑德的成長(cháng)，火箭可能會(huì )在未來(lái)逐步調整陣容結構，增加靈活性。但在現階段，“死亡五大”無(wú)疑是火箭最具威懾力的武器。主場(chǎng)揭幕戰對陣活塞，火箭將以“死亡五大”為矛，力爭開(kāi)門(mén)紅，為新賽季的征程奠定基調。